นายสุเทพ สายทอง สําเร็จการศึกษาประกาศนียบัตรวิชาชีพชั้นสูง (ปวส.) จากวิทยาลัยเกษตรกรรมนครศรีธรรมราช จังหวัดนครศรีธรรมราช และระดับปริญญาตรี สาขาส่งเสริมการเกษตร จากมหาวิทยาลัยแม่โจ้ จังหวัดเชียงใหม่ แม่โจ้รุ่นที่ 56)
ด้านประวัติการทํางาน นายสุเทพ สายทอง บรรจุเข้าทํางานในตําแหน่ง พนักงานสินเชื่อ ธนาคารเพื่อการเกษตรและสหกรณ์ (ธ.ก.ส.) ในปีพุทธศักราช 2516 และเจริญก้าวหน้าในวิชาชีพขึ้นตามลําดับ โดยได้รับการแต่งตั้งให้ดํารงตําแหน่ง ผู้ช่วยผู้อํานวยการฝ่ายกิจการสาขาภาคเหนือตอนบน (ฝนบ.) จนกระทั่งเกษียณอายุ การทํางานเมื่อวันที่ 30 กันยายน ปีพุทธศักราช 2552 รวมระยะเวลาการทํางาน 36 ปี อีกทั้งยังดํารงตําแหน่งทางการเมืองเป็นกรรมการผู้ช่วยรัฐมนตรีประจํา รัฐมนตรีว่าการกระทรวงเกษตรและสหกรณ์ในรัฐบาลของ ฯพณฯ นายกรัฐมนตรี นางสาวยิ่งลักษณ์ ชินวัตร
ด้านงานพิเศษ นายสุเทพ สายทอง ดํารงตําแหน่งผู้เชี่ยวชาญประจําตัว สมาชิกวุฒิสภา นายชูชัย เลิศพงศ์อดิศร สมาชิกวุฒิสภาจังหวัดเชียงใหม่ นอกจากนี้ ยังได้รับคัดเลือกให้เป็นคณะกรรมการที่ปรึกษาและคณะทํางานฝ่ายต่างๆ ให้แก่หน่วยงานในจังหวัดเชียงใหม่และจังหวัดใกล้เคียง อาทิ อนุกรรมการยกร่างระเบียบกองทุนฟื้นฟูและพัฒนาเกษตรกรอนุกรรมการการจัดการผลผลิตและการตลาดของ สมาชิกกองทุนฟื้นฟูและจัดการโครงการฟื้นฟูพัฒนาเกษตรอนุกรรมการกองทุนฟื้นฟู และพัฒนาเกษตรกรภาคเหนือ นายกสมาคมฌาปนกิจสงเคราะห์ของผู้ฝากเงินธนาคารเพื่อการเกษตรและสหกรณ์ (ธ.ก.ส.) ประธานชมรมสมาคมฌาปนกิจสงเคราะห์ ลูกค้าธนาคารเพื่อการเกษตรและสหกรณ์ (ธ.ก.ส.) ที่ปรึกษาสหกรณ์การเกษตร วิสาหกิจชุมชนในเขตจังหวัดเชียงใหม่ และกิจการบริษัทสหมิตรฟาร์ม 99 จํากัด
นอกจากนี้ นายสุเทพ สายทอง ยังเป็นผู้มีผลงานดีเด่นทางวิชาการ โดยได้ไปศึกษาดูงานเรื่องการตลาดผลไม้ การขนส่ง การธนาคารณสาธารณรัฐประชาชนจีน และศึกษาดูงานธนาคารพัฒนาและการเกษตร ณ สาธารณรัฐสังคมนิยมเวียดนาม อีกทั้งยังร่วมจัดตั้งกลุ่มสหกรณ์การเกษตรสหกรณ์การเกษตร ในเขตจังหวัดเชียงใหม่โครงการจํานําผลผลิตทางการเกษตรโครงการแปลงทรัพย์สิน เป็นทุนโครงการชุมชนต้นแบบปรัชญาเศรษฐกิจพอเพียง (บ้านนาหัก อําเภอแม่ริม จังหวัดเชียงใหม่) โครงการพักชําระหนี้เกษตรกรรายย่อย ในเขตจังหวัดเชียงใหม่ เหรัญญิกสมาคมศิษย์เก่าแม่โจ้ในปีพุทธศักราช 2546-2549 และเป็นอนุกรรมการ จัดงานนิทรรศการพืชสวนโลกในปีพุทธศักราช 2552-2553
ในด้านการบําเพ็ญประโยชน์เพื่อสังคม นายสุเทพ สายทอง ได้ขยายโครงการประกันรายได้เกษตรกรไปยังพืชเศรษฐกิจชนิดอื่นที่มีความสําคัญต่อเกษตรกรในแต่ละภาค เพื่อทําให้เกษตรกรมีรายได้ที่คุ้มค่าในการผลิต นอกจากนั้น ยังจัดทําโครงการจัดสรรที่ดินให้แก่เกษตรกรและผู้ยากจน โดยสามารถเข้าทํากินโดยเสียค่าเช่าในราคาถูก และโครงการปลดเปลื้องหนี้สินเกษตรกร เพื่อแก้ไขปัญหาหนี้สินของ เกษตรกรที่มีมาช้านาน
ด้านรางวัลและเกียรติประวัติที่ได้รับ นายสุเทพ สายทอง ได้รับเครื่อง ราชอิสริยาภรณ์ ชั้นจัตุรถาภรณ์ช้างเผือก (จ.ช.) ในปีพุทธศักราช 2544 และ ชั้นตริตาภรณ์มงกุฎไทย (ต.ม.) ในปีพุทธศักราช 2549 อีกทั้งยังได้รับเกียรติบัตร ผู้ประสบความสําเร็จในการประกอบอาชีพจากสมาคมศิษย์เก่าแม่โจ้ และได้รับเกียรติบัตรผู้ประสบความสําเร็จในการประกอบอาชีพ จากสมาคมศิษย์เก่า มหาวิทยาลัยเทคโนโลยีราชมงคลล้านนา เขตพื้นที่พิษณุโลก (บ้านกร่าง)
โดยที่ นายสุเทพ สายทอง เป็นผู้ประสบความสําเร็จอย่างยอดเยี่ยมใน วิชาชีพและครอบครัว บําเพ็ญตนเพื่อประกอบกิจการต่าง ๆ ด้วยความคิดริเริ่มสร้างสรรค์ เป็นผู้เสียสละในการสนับสนุนช่วยเหลือสังคม และชุมชนเพื่อความเจริญก้าวหน้าของวิชาชีพการเกษตร ตลอดจนทํากิจกรรมต่างๆ ร่วมกับ สมาคมศิษย์เก่าแม่โจ้ และทําคุณประโยชน์สําคัญแก่มหาวิทยาลัยเป็นอเนกประการ นับเป็นบุคคลที่มีเกียรติประวัติและมีคุณสมบัติเหมาะสม สมควรได้รับการสดุดี เกียรติคุณให้เป็นศิษย์เก่าดีเด่นของมหาวิทยาลัยแม่โจ้ สืบไป